Indinė azalija viržinių šeimos augalas
Indinė azalija (A. indica L.) viržinių (Ericaceae) šeimos augalas, kilęs iš Kinijos ir Japonijos. Žydi raudonais, baltais ir rožiniais žiedais. Gerai auga spygliuočių žemėje, bet galima naudoti ir lapinę ar durpinę. Tinkamiausia dirvožemio reakcija pH 5. Dauginama auginiais. Tam geriausiai tinka greitai augančių azalijų veislės: Ernst Thiers, Paul Schame, Hexe ir kt. Gegužės—birželio mėn. auginiai pjaunami nuo jaunų augalų 4— 5 cm ilgio. Jie turi būti pusiau sumedėję, nes žoliniai greit vysta ir dauginimo dėžutėse pūva, o visai sumedėję — sunkiai įsišaknija. Auginiai, nuskynus 2-3 apatinius lapus, sodinami 2,5 cm, atstumu į spygliuočių arba durpinę žemę pikavimo dėžutėse.
Dėžutės uždengiamos stiklu ir laikomos 20-22° C temperatūroje. Iš pradžių juos reikia dažnai apipurkšti. Saulėtomis dienomis stiklas uždengiamas plonu popieriumi arba šiltnamis pritemdomas. Rytais ir vakarais, taip pat apsiniaukusiomis dienomis popierius nuo stiklo nuimamas. Po 10-14 dienų rytais 1-2 valandoms stiklai nuimami. Auginiai įsišaknija po 20 dienų, o kai kurie net po 2 mėnesių. Geriau įsišaknija, apšildant juos iš apačios. Gerai įsišakniję auginiai persodinami 5-6 cm atstumu šaltą inspektą. Kad greičiau jie prigytų, iš pradžių inspektas laikomas uždengtas, vėliau palaipsniui pradedamas vėdinti. Atšalus orui, įnešama į šiltnamį. Vasario mėn. išauga nauji ūgliai. Kad jie neištįstų, patalpas reikia vėdinti, ypač saulėtomis dienomis.
Auginiai, kurie įsišaknija tik rudenį ir nepersodinti žiemojo dėžutėse, vasario-kovo mėn. persodinami į dėžutes 6 cm atstumu ir laikomi gerai apšviestoje vietoje 15-16° C temperatūroje. Birželio mėn. sodinami lauke į lysves arba dar geriau į inspektus 6-10 cm atstumu. Dirva turi būti labai pralaidi vandeniui, viršutinis 8-10 cm storio sluoksnis spygliuočių arba durpinės žemės. Persodintos azalijos laistomos laistytuvu per sietelį. Iš pradžių jos truputį užpavėsinamos, po to palaipsniui pripratinamos prie apšvietimo. Iki įsišaknijimo dažnai apipurkščiamos, nesudrėkinant dirvos. Įsišaknijusios purkščiamos gausiau, kartu palaistoma ir žemė.
Vasarą 2-3 kartus tręšiamos, ravimos, purenama žemė. Kai krūmelis išauga iki 10 cm, pirmą kartą genima. Rugsėjo mėn. prieš šalnas sodinamos šiltnamyje į lysves. Žiemą šiltnamis gerai vėdinamas, jame palaikoma 5-6° C temperatūra. Azalijos saikingai laistomos, šalinami nukritę lapai. Pavasarį genimos paskutinį kartą. Apkarpytos laikomos vėsiame, bet gerai apšviestame šiltnamyje. Po truputį patalpas pravėdinant, jos palaipsniui pripratinamos prie lauko oro. Pasibaigus pavasario šalnoms, sodinamos lauke lysves arba šaltus inspektus. Iš pradžių dalinai užpavėsinamos, vėliau palaipsniui pratinamos prie saulės šviesos. Tuo metu joms reikia drėgmės, todėl gausiai laistomos ir purkščiamos. Liepos—rugpjūčio mėn., priklausomai nuo veislės, sukrauna žiedinius pumpurus.
Rudenį persodinamos puodelius ir laikomos šiltnamiuose 20-24° C temperatūroje. Trečiųjų metų žiemą pradeda žydėti. Kai pražysta, temperatūra žeminama, nes ilgiau žydi. Didelę paklausą turi žydinčios miniatiūrinės azalijos, kurios išauginamos per 1,5 metų. Greitai augančių azalijų veislės: Paul ScMme, Prof. Wolters, Niobe, Hexe ir kt. Žiemos pabaigoje pirmametės azalijos persodinamos 1 labai šviesius šiltnamius (15-18° C temperatūros) ant stelažų. Saulėtomis dienomis dažnai apipurkščiamos. Įsišaknijusios tręšiamos karvių mėšlo skiediniu arba azoto trąšomis (1 g 1 1 vandens). Kad šakotųsi, paaugusios iki 10-12 cm aukščio, genimos. Gegužės mėn. pabaigoje birželio mėn. persodinamos inspektus.
Čia išaugę gražūs krūmeliai sukrauna žiedinius pumpurus. Labai didelės azalijos užauginamos per 5-8 metus. šiltnamiuose galima sėkmingai auginti nemažai azalijų veislių. Pavyzdžiui, ankstyvosios veislės (žydi gruodžio—sausio mėn.): Ambresiana ryškiai rožinė, pilnavidurė; Adventsglocke — raudona, tuščiavidurė; Paul ScMme — ryškiai raudona, pusiau pilnavidurė, vidutinio ankstyvumo (žydi sausio—vasario mėn.); Pink Pearl — šviesiai rausva; Vervaeneana — rožinė, pilnavidurė. Vėlyvosios (žydi kovo—balandžio mėn.): Niobe — balta, pilnavidurė; Hexe — raudona, tuščiavidurė; Ernst Thiers — avietinė, pilnavidurė; Apollo raudona, plytinė, tuščiavidurė.